いびきと昼の眠気 ― 睡眠時無呼吸を放っておかない

気づくのは、本人より周りの人

睡眠時無呼吸は、眠っている間のことなので、本人はなかなか気づけません。次のようなサインがあります¹²。

• 大きないびき。家族が見た「息が止まっている」
• 息苦しさや、あえぐような感じで目が覚める
• 朝起きたときの頭痛、ぐっすり眠った感じがしない
• 昼間の強い眠気、会議や電車での居眠り
• 薬を飲んでも下がりにくい高血圧

昼の眠気は、「疲れのせい」「年のせい」と思い込みがちです。太っていることが大きな原因ですが、やせていても、あごが小さい、首が短いといった顔や首の形で起こることがあります¹。

重さは「1時間に何回止まるか」で決まる

呼吸が止まったり弱くなったりする回数が、1時間あたり何回あるか。これをAHI（無呼吸低呼吸指数）といい、重さの目安になります¹。

インターネットの質問票は、検査を受けるかどうかの目安にはなりますが、診断はできません¹。診断は検査で行います。

検査は、自宅でできるものから

• 簡易検査：自宅で一晩、指先や鼻にセンサーをつけて眠ります。
• 精密検査（終夜睡眠ポリグラフ）：必要なときに、脳波なども含めて一晩かけて詳しく調べます。

受診先は、睡眠外来（いびき外来）、呼吸器内科、耳鼻科、またはかかりつけの内科です³。健診の結⁠果⁠票を持っていきましょう。

治療は、ひとつではない

• CPAP（シーパップ）：鼻につけたマスクから空気を送り、のどがふさがらないようにします。中等症以上や眠気が強い人の治療の中心です¹。毎晩、4時間以上使うと眠気がよくなり、やめると元に戻ります¹。
• マウスピース（口腔内装置）：下あごを少し前に出して、のどを広げます。軽症〜中等症の人や、CPAPが合わない人に。歯科で作ります¹。
• 減量：太っている人は、どの治療とも組み合わせます。体重が減ると、無呼吸は軽くなります¹⁴。
• 横向きに寝る：仰向けで悪くなる人は、横向きで軽くなることがあります。効くかどうかは検査で確かめます¹。

2026年6月から、CPAPを保険で使える基準が広がりました⁵。検査の値と症状を見て、医師が判断します。

CPAPで何がよくなるか

CPAPを使うと、いびき、昼の眠気、生活の質、気分がよくなることが、大きな試験で確かめられています⁶。

一方で、心筋梗塞や脳卒中を防ぐ効果は、その試験でははっきりしませんでした⁶。CPAPは、まず眠気と毎日の生活を取り戻す治療と考えるのがよいでしょう。

お酒と睡眠薬に気をつける

お酒を飲むと、のどの筋肉がゆるみ、無呼吸が悪くなりやすくなります。お酒を飲む人は、飲まない人より無呼吸になりやすいという解析もあります⁷。

国の睡眠のガイドは、治療していない睡眠時無呼吸の人は、寝る前の飲酒と、一部の睡眠薬を避けるよう勧めています²。睡眠薬や安定剤を飲んでいる方は、自分でやめずに、いびきを指摘されたことを主治医に伝えてください。

お酒の量については、お酒は「杯」でなく「グラム」で数えるにまとめています。

放っておくと、血圧と運転に響く

無呼吸が重い人ほど、のちに高血圧になっている人が多いことがわかっています⁸。無呼吸のある運転者は事故が多く、治療を始めたあとは事故が減ったという報告もあります⁹¹⁰。

運転中に強い眠気がある方、居眠りしそうになった方は、眠気がよくなるまで運転を控え、早めに受診してください。法律でも、強い眠気が出る睡眠の病気は、運転免許に関わる病気として挙げられています¹¹。仕事で運転する方は、会社の検査の仕組みも使いましょう³。

閉経後の女性も

睡眠時無呼吸は、男性の病気と思われがちです。けれども女性は、閉経後に増えることがわかっています²¹²¹³。いびきや昼の眠気が気になり始めたら、女性も受診してください。

睡眠全般については、50歳からの睡眠もご覧ください。