人とのつながりが多い人ほど、長生きの傾向
世界の148の研究をまとめた結果、人とのつながりが強い人は、長生きする傾向がありました1。孤立や孤独も、早く亡くなることと関連していました2。
会や集まりに参加している人は、要介護になりにくい傾向
日本の高齢者を何年も追いかけた研究でも、趣味の会やスポーツの会、地域の集まりに参加している人は、要介護になりにくい傾向がありました。参加する会の種類が多いほど、その傾向は強くなっていました3。
認知症についても、人との交流や会への参加が多い人ほど、なりにくい傾向がありました4。
参加する会が多いほど、要介護になりにくい傾向日本の高齢者の追跡調査（JAGES）
| 参加している会の種類 | 要介護になりにくさ |
|---|---|
| なし | （くらべる基準） |
| 1種類 | 少しなりにくい |
| 2種類 | なりにくい |
| 3種類以上 | もっとなりにくい |
観察研究なので、「参加が原因」とまでは言えません。
ひとりで運動するより、仲間と
面白い結果があります。同じように運動していても、ひとりで運動する人より、スポーツの会で運動する人のほうが、要介護になりにくい傾向がありました5。
体を動かすことに、人と会うことが加わると、良いことが重なるのかもしれません。家で続ける筋トレに加えて、月に何回かは、近所の体操の集まりや散歩の会に出かけてみましょう。
外に出る回数も、目安になります
外出が週1回以下の高齢者は、2年後に、歩く力や身の回りのことをする力が落ちている傾向がありました6。人との交流も外出も少ない人は、早く亡くなる危険が高い傾向もありました7。
まずは、週に何回か、用事がなくても外に出ることから始めましょう。
研究の読み方：「関連」と「原因」は違います
ここで紹介した研究は、どれも人々を観察したもので、「おでかけが原因で元気になった」とまでは言えません1。
反対向きのこともあります。体や頭の調子が落ち始めた人が、先に外出や会への参加をやめているのかもしれません。実際に、認知症が出る直前の人を除いて計算し直すと、会への参加との関連は弱まりました4。病気は、症状が出る前から、人を家に閉じ込め始めることがあるのです。
「関連」は、どちら向きかわからない研究を読むときの見方
| 考えられる向き | 例 |
|---|---|
| おでかけ → 元気 | 出かけて人と会うから、頭と体が保たれる |
| 元気でない → おでかけが減る | 調子が落ち始めた人が、先に出かけなくなる |
| 両方 | どちらの向きも同時に起きている |
認知症が出る直前の人を除くと、会への参加との関連は弱まりました。
それでも、出かけて人と会うことに、悪いことはほとんどありません。楽しみとして続けられることを選びましょう。
近くの「通いの場」を探してみましょう
国は、住民が集まって体操や趣味、お茶会などをする「通いの場」を、介護予防の柱にしています。全国に16万か所以上ありますが、参加している高齢者は、まだ多くありません8。
町に集まりの場（サロン）を増やした愛知県の町の研究では、よく通った人ほど、頭のはたらきの低下が少ない傾向がありました9。
お住まいの近くの通いの場は、市区町村の窓口や、地域包括支援センターで教えてもらえます。
出かけにくくなったら
膝や腰の痛みで外に出るのがおっくうになった、というときは、痛みそのものを相談しましょう。膝や腰が痛いときの、動き方や脊柱管狭窄症と運動もご覧ください。
聞き返しが増えて人と話すのがおっくうになった、というときは、耳の相談を。くわしくは認知症の「なりやすさ」には、変えられるものがあるをご覧ください。